[景點攻略] 英國倫敦 郵政博物館&郵政鐵路搭乘體驗

在許多先進國家，郵政系統是國家正常運作的重要基礎，也是推動經濟的關鍵角色，因此像是巴黎、東京、華盛頓都有郵政博物館，展示郵政相關的文物，記錄了一個國家通信制度的演變與社會脈絡。在眾多郵政博物館中，倫敦的郵政博物館(The Postal Museum)可說是其中最具特色的一間，除了展出英國超過五百年的郵政發展歷史，還保留並開放體驗全球第一條地下郵政鐵路(Mail Rail)，讓遊客實際搭乘小火車，穿越曾專門運送信件的秘密地底隧道。本文將透過實際走訪倫敦郵政博物館，分享參觀重點以及郵政鐵路的搭乘體驗。

參觀資訊

郵政博物館(包含郵政鐵路)每天的營運時間是10:00~17:00，最後一班郵政小火車出發的時間是16:00，如果對郵政小火車有興趣的人，建議先到官網預約購票，現場購票的話，小火車的票大約在下午2:00~2:30之間就會賣光。值得注意的是，郵政博物館也包含在 London Pass 的景點中，但如果使用 London Pass 就無法事先線上預約，需當天到場憑通行證兌換實體票，並依照現場剩餘名額安排搭乘時間。

與大多數倫敦的景點不同，郵政博物館沒有地鐵直達，從最近的Farringdon或是Russell Square(羅素廣場)車站步行大約需要10~15分鐘，從St. Pancras車站則需要將近20分鐘。搭公車的話則會快很多，直接用google地圖建議的公車路線即可。

郵政博物館(The Postal Museum)

郵政博物館的外觀，灰黑色磚牆是郵政博物館的服務中心，包含票務櫃檯、紀念品商店、餐廳以及博物館入口都在這邊，郵政鐵路的票也是在這邊處理，但搭乘處在斜對面的另一棟建築物裡，稍後會看到。

進來後左邊是博物館的紀念品商店，旁邊寫著”Exhibition”的就是展覽入口，

右邊則是廁所和餐廳，不過這邊的食物賣得比較貴

使用London Pass換到的門票，郵政鐵路的時間會寫在門票上，不一定要非常準時，差不多的時間到火車站等待就可以了。

走進展覽區的第一區，牆上就是關於英國郵政制度起源的介紹，在最早期，郵政只服務英國國王，也就是當時的亨利八世。當時國王為了更有效掌控整個國家，要求每個城鎮準備三匹馬來傳遞命令、收集情報，專門為王室服務。照顧馬匹與信差的驛站叫做「post」，這個詞也就成了今天「郵政」的由來。

Royal Mail的郵政馬車(Mail Coach)，運送郵件的工作人員稱為mail coach guard，坐在車頂，郵件則放在車廂中。Royal Mail（皇家郵政）是亨利八世於1516年設立，是世界上最早的官方郵政系統之一，也被視為現代郵政制度的起點。500多年過去，Royal Mail至今仍在運作，甚至在 2013 年在倫敦證券交易所上市，並在2015年完成民營化。

現場展示郵差的制服，旁邊也有不同時期郵差制服的復刻品，可以穿起來拍照

1930年代，航空郵運技術迅速發展，英國也積極拓展帝國航空網絡，試圖以空中路線連接全球各大殖民地。1934年12月，從倫敦飛往澳洲布里斯本的定期郵政航班正式開通，全程約12,700英里，是當時全球最長的空中郵運路線，雖然飛行時間長達12天，但相較於傳統海運所需的幾週時間，已是一大進步。

Royal Mail Post Bus可以說是前面看到郵政馬車的現代版。從 1960 年代起，英國郵政推出「Royal Mail Post Bus」服務，這是一種結合郵件投遞與客運功能的小型巴士，專門行駛在火車、公車無法到達的偏遠地區。在司機送信的同時，也能順便載當地居民一程，幫助村落與外界保持聯繫。對於許多住在蘇格蘭高地或英格蘭鄉村的人來說，這不只是一台郵車，更是連接生活與社會的重要交通命脈。

博物館展品不多，但外面賣的紀念品都還不錯，像是各種皇家郵政用過的車可以收藏。

還有各式的背包，這些背包不是一般的不是一般的量產品，而是由英國當地的手作品牌製作，選用皇家郵政曾經使用過的郵政推車的帆布套料製作而成，旁邊還特別有標示牌寫到只有這邊買得到，其他郵政博物館都沒有。

郵政鐵路(Mail Rail)

接著就來到郵政博物館的另一個重點，郵政鐵路(Mail Rail)

郵政鐵路的搭乘處在郵政博物館的斜對角，走路過來1分鐘就到了

進來後1樓是紀念品區，不過這邊的紀念品就更多的偏向幼童，包含一些故事書和玩具

地下室分為2區，右邊一大區就是郵政鐵路搭乘處，左邊則是郵政鐵路的專屬博物館，到這邊才想起來，前面的郵政博物館裡面的展品全部都是陸上運輸的，完全沒有提到鐵路相關，原來是獨立一區擺在這邊。

為了爭分奪秒地加快送信效率，郵政系統甚至發展出一套神奇的郵袋交換機制(Bag Exchange System），讓火車在不停車的情況下就能收發信件。郵差會先將信件裝入皮革郵袋，掛在特殊的裝置上。列車經過時，伸出的機械臂會迅速將郵袋勾住收走，甚至也會在列車行進間把另一袋信丟下。

郵政小火車在1927年啟用，原本只是低調運作的地下郵政鐵路，負責運送倫敦市中心各大郵件中心之間的信件。直到60週年那年，也就是1987年，這條小火車正式被命名為「Mail Rail」，列車也換上搶眼的紅色新裝，甚至有些還裝上了流線型的紅色外殼，看起來更現代化。

不只是外觀翻新，系統也進行了電腦化升級，所有列車都由位於 Mount Pleasant 的控制中心遠端監控操作，螢幕牆上即時顯示整個鐵道的運作狀況。但隨著信件數量減少、郵件處理站合併，Mail Rail 所扮演的角色逐漸淡出。2003年，運行了超過75年的地下郵政鐵路，最終功成身退，正式停駛。

現場還有展出其他各種郵政鐵路相關的展品，包含像是郵政小火車的控制、維修等等，體驗當然也有，可以穿上郵政鐵路的郵差服飾，體驗在搖晃的火車上分發信件，這邊的展覽空間雖然比較小，但體感上比前面的郵政博物館還有趣。

郵政鐵路在倫敦市區的路線圖

現在的郵政小火車車廂已經從裝郵件改成座椅，一排大概可以坐1.5人，坐2會滿擠的，如果是獨行旅客，工作人員不會安排旁邊有人，只有互相認識的人才會被安排在同一排。

郵政小火車搭乘影片紀錄

附上完整搭乘紀錄，搭乘過程中在特定地點會停下來，並且會有英文介紹，講的都還滿有趣的。

行駛過程中也能看到往不同方向的隧道，整趟行程是繞了一圈，大約17分鐘後回到車站。

以上是倫敦郵政博物館的參觀心得，博物館內的郵政小火車是世界上唯一專為投遞信件而建，且至今仍完好保留可供參觀及搭乘的郵政鐵路系統，雖然和其他倫敦熱門景點相比，郵政博物館的地理位置稍微偏了一些，但如果對英國郵政歷史、地下鐵路或舊時代的運輸系統有興趣，這裡絕對值得專程來訪。